한국원자력연구소가 각종 질병과 노화의 원인인 활성산소를 제거하는 기능을 가진 항산화 효능을 기존 제품보다 50% 이상 향상시킨 웰빙식초를 개발했다.

이 연구소 정읍분소 방사선연구원의 김동섭 박사는 전남 나주 특산물인 신고배에 캠벨포도를 첨가해 항산화 기능을 50% 이상 끌어올린 고기능성 천연 배·포도 식초를 개발했다고 19일 밝혔다. 김 박사는 이 배·포도 식초에 대해 국내와 일본에서 특허를 출원했으며 조만간 기업에 기술을 이전해 상용화에 나설 예정이다.

천연 배·포도식초는 저농약 친환경 농법으로 재배한 나주배와 캠벨포도 원액을 8 대 2의 비율로 혼합해 알코올 및 초산 발효와 저온 숙성과정을 거친 뒤 감마선을 쪼여 멸균하는 과정을 통해 제조된 것이 특징이다.

이 식초는 기존의 일반 배식초에 비해 pH(수소이온지수)와 산도에서는 큰 차이를 보이지 않았으나 식초 냄새의 원인인 락트산 함량은 줄어든 반면 항산화 기능은 50% 이상 향상된 것으로 나타났다고 연구팀은 말했다.

오춘호 기자 ohchoon@hankyung.com