우리 군의 무기 구매 등 방산 업무를 전담하는 방위사업청의 김정일 청장이 청와대에 사의를 표명한 것으로 전해졌다.

정부 소식통은 18일 "김 청장이 최근 노무현 대통령에게 사의를 표명한 것으로 안다"고 밝혔다.

김 청장은 당초 이날 우리 군 최초의 통신위성인 '무궁호 5호' 로켓 서명식에 참석하기 위해 미국으로 출국할 예정이었으나 출국을 몇 시간 앞두고 갑자기 일정을 취소해 그 배경을 놓고 분분한 해석을 낳았다.

김 청장은 이날 연합뉴스와의 전화통화에서 "사의 표명을 결심하지 않았다"면서도 "내일이 되면 알 텐데… 조금만 기다려 달라 곤혹스럽다"고 말해 사의 표명이 전혀 근거 없는 얘기가 아님을 암시했다.

방위사업청 고위 관계자도 "김 청장 본인이 최근 빚어진 말레이시아 '골프 건' 등으로 사퇴를 고민한 것으로 안다"고 말했다.

김 청장은 지난 4월 말레이시아 출장 중 비행기를 놓쳐 하루 더 체류하면서 동행한 국내 방위산업체 관계자들과 골프를 쳐 물의를 빚은 바 있으며 이로 인해 청와대 사정 라인의 내사까지 받은 바 있다.

김 청장은 지난해 8월부터 방위사업청 개청준비단장을 맡아오다 올해 1월1일 방위사업청 출범과 함께 초대 청장으로 취임했다.

김수찬 기자 ksch@hankyung.com