중국에서 과로로 인한 사망자가 한해 60만명에 달하는 것으로 나타났다.

일자리를 잃는 것을 두려워하는 노동자들의 자발적인 잔업이 만성화되고, 생활 리듬이 빨라지면서 생활 자체가 불규칙해진데다 성공에 대한 스트레스 등으로 과로사하는 근로자가 증가하고 있는 것으로 분석됐다.

또 기업들은 근로자의 근무여건이나 복지보다는 외적 성장에 치중해 이 같은 현상이 가속화되고 있는 것으로 지적됐다.

중국경제주간 최신호에 따르면 중국은 세계에서 근무시간이 가장 긴 국가 중의 하나이며 노동시간은 한국과 일본을 넘어섰다.

특히 잔업이 만성화되면서 20대의 젊은 청년들이 사무실에서 사망하는 사례도 잇따르는 등 한 해 60만명이 과로로 사망하는 것으로 추정했다.

서우두 의과대학 심혈관질병연구소의 양신춘 소장은 "과도한 노동과 불규칙한 생활 및 야간 운전 등 지나친 긴장이 과로사를 일으키는 중요한 원인"이라고 지적했다.

푸단대 면역생물학연구소 슝쓰둥 소장은 "경제가 발전함에 따라 생활 리듬이 빨라지면서 스트레스를 많이 받는 사람들이 과로사 할 가능성이 크다"고 말했다.

직종별로는 언론종사자,과학기술연구원,고위직 기업가 등이 과로사의 가능성이 큰 직종으로 꼽혔다.

특히 언론종사자의 79%는 60세 이전에,과학기술연구원 중 15.6%는 35∼54세에 사망하는 것으로 나타났다고 잡지는 전했다.

조주현 기자 forest@hankyung.com