노무현 대통령은 9일 "5년 남짓한 세월 안에 작전통제권을 (한국) 스스로 행사하게 될 것"이라고 말했다.

노 대통령은 이날 박형규 목사 등 '제19주년 6월 민주항쟁 기념' 관계자들과 청와대에서 만찬을 하면서 "노태우 대통령 때 북방 외교가 이뤄지고 남북협상 할 때도 그때의 기본 합의 들고 '이거 하자'고 한다"며 이같이 말했다.

노 대통령은 "수도 안에서,적어도 서울은 이제 외국 군대가 주둔하지 않는 시대로 확실히 간다"며 "용산기지 문제,작전통제권 부분도 그때 가닥이 잡혀 있어 노태우 대통령이 하셨다고 말할 수 있다"고 말했다.

노 대통령은 또 김영삼 전 대통령의 '문민 정부'에 대해서도 "문민정부 때는 갈지(之)자 걸음만 하고 한 걸음도 앞으로 안 갈 줄 알았으나 지금 사회가 투명해진 것을 보니까 문민정부가 되긴 된 것 같다"며 "당시의 금융실명제로 투명한 사회를 이어가고 있다"고 말했다. 노 대통령이 이처럼 노태우-김영삼 정부의 역할과 업적을 적극적으로 칭찬한 것은 현 '참여정부'의 평가에 대한 우회적인 변명으로 들린다.

허원순 기자 huhws@hankyung.com