정부가 공적자금 회수를 위해 서울보증보험에 대해 수조원 규모의 유상감자를 실시할 방침이다. 유상감자는 회사가 주주의 주식을 매입해 소각하는 것으로 줄어든 자본금만큼의 금액이 주주에게 돌아간다. 정부의 유상감자를 통한 공적자금회수는 이번이 처음이다. 금융당국 고위 관계자는 22일 "서울보증이 연간 5000억원 이상의 당기순이익을 내고 있는 점을 감안, 유상감자 방식을 통해 이 회사에 투입된 공적자금을 조기 상환키로 했다"며 "이를 위해 서울보증의 최대주주(99.9%)인 예금보험공사에서 적정자본금 규모를 산출하는 작업을 벌이고 있다"고 밝혔다. 이 관계자는 또 "적정자본금 규모가 정해지면 이 금액을 초과하는 부분에 대해 여러 차례에 걸쳐 순차적으로 유상감자를 실시,공적 자금을 회수할 것"이라고 덧붙였다. 현재 서울보증의 자본금은 10조3300억원으로 만약 정부가 적정자본금 규모를 5조원으로 산정할 경우 나머지 5조3300억원어치에 대해 서울보증이 정부 보유 주식을 매입해 주게 된다. 예보는 지난 1999년 6월 대우 회사채와 삼성자동차 채권 부실로 서울보증이 유동성 위기에 처하자 1조2500억원의 공적자금을 투입한데 이어, 2000년 3월부터 2001년 11월까지 8차례에 걸쳐 9조원의 자본금을 더 확충해줬다. 하지만 당사자인 서울보증은 무상감자 후 지분 매각을 통해 공적자금을 회수하는 게 바람직하다는 입장을 보이고 있다. 서울보증 관계자는 "새로운 보증상품을 개발하고 부실채권 회수에 전력투구한 결과 회사의 경영상태가 좋아지긴 했지만 아직 완전히 안정됐다고 보긴 어렵다"며 "예보와 맺은 양해각서(MOU)에도 손실을 상각할 때까지 정부에 배당하지 않는 것으로 돼 있다"고 말했다. 이 관계자는 이어 "적정자본금 규모가 얼마인지 파악하기 위해 안진회계법인에 컨설팅을 의뢰한 상태"라며 "10 대 1 정도의 무상감자를 추진한 후 적정 자본금을 초과하는 자산가치에 대해 일부 상환하고 이어 국내외 업체를 대상으로 매각을 추진,정부 투자금을 회수하는 게 낫다고 본다"고 덧붙였다. 서울보증은 2003년에 2435억원,2004년엔 5196억원의 흑자를 낸데 이어 올해 들어선 지난 9월까지 3375억원의 순이익을 나타냈다. 또한 지난 9월 말 현재 2조6101억원의 가동유동자금을 보유하고 있다. 이성태 기자 steel@hankyung.com