해외여행을 통해 국외로 빠져나가는 외화의 규모가 외환위기 이후 7년새 무려 4배 가까이로 급증한데 반해 외국인 관광객이 국내에서 지출한 외화는 계속 줄고 있다. 6일 한국은행에 따르면 국제수지 통계상의 일반여행지출, 즉 내국인이 해외관광을 통해 쓴 외화는 지난 98년 이후 무려 4배 가까이로 급증했다. 일반여행 지급액은 98년 26억4천만달러에서 2000년 61억7천만달러로 껑충 뛴데 이어 2002년은 90억4천만달러로 급증했으며 지난해는 95억달러에 달했다. 올해는 1-7월중 이미 65억7천만달러가 지출돼 작년 동기 대비 25.5%의 증가세를 기록했다. 이에 따라 연간 일반여행 지급액이 사상 처음으로 100억달러를 돌파할 것으로 보인다. 반면 일반여행수입, 즉 외국 관광객이 국내에서 지출한 경비는 98년 68억7천만달러를 기록한 이후 5년 연속 감소세를 기록하면서 2003년 53억4천만달러로 떨어졌다. 지난해는 한류 열풍으로 57억달러의 일반여행수입이 발생, 겨우 마이너스 행진을 벗어났다. 그러나 올해 1-7월중 일반여행수입은 작년 동기 대비 9.1% 감소한 30억1천만달러에 그쳐 연간으로는 외환위기 이후 최저치를 다시 경신할 것으로 우려된다.