불교계 최대 종단인 대한불교조계종이 최근 전국 사찰에 스님들의 명단과 맡은 일,승적 번호,개인 연락처 등을 빠짐없이 파악해 보고하라는 공문을 보냈다. 사찰에 상주하지 않고 출가 수행자의 본분에 어긋나는 행위를 일삼는 일부 승려들을 단속하기 위해서다. 출가 수행자라면 사찰에서 대중들과 함께 생활하며 수행에 전념해야 하는 것이 당연한 일.하지만 일부 승려들은 개인적인 '토굴'을 마련해 대중 생활을 기피하고 도심에 아파트를 얻어 생활하는 경우도 있다는 것이 불교계에선 공공연한 비밀처럼 돼 있다. 심지어 개인 토굴을 호화판으로 꾸며놓고 지내는 승려도 있다고 한다. 석가모니 때부터 중요한 수행처였던 토굴이 1980년대 이후 '개인 거주지'로 탈바꿈했다는 지적이다. 또 도반이나 수행처를 찾아 각처를 돌아다니는 '만행'을 한다는 명분 아래 장기간 자리를 비우는 경우가 적지 않아 스님들의 거주 및 활동 상황 파악이 어려운 것도 문제점으로 지적되고 있다. 이에 따라 조계종은 스님들의 거주지와 활동 상황을 체계적으로 점검해 이동 질서를 확립할 예정이다. 또 파악된 현황은 스님들의 수행이력 관리와 인재 발탁을 위한 자료로 활용된다. 아울러 승려로서 생활하는 데 지장이 있거나 승적부에 잘못 기재된 경우를 제외하고는 법명도 함부로 고칠 수 없도록 했다. 법명을 바꿔가며 계율에 어긋나는 행위를 일삼는 것을 막기 위해서다. 전통적인 수행 방법의 하나인 만행에 대한 이미지가 나빠진다는 우려도 있지만 스님들이 예전처럼 마음대로 돌아다니기는 어렵게 됐다. 서화동 기자 fireboy@hankyung.com