정부가 어제 발표한 금융허브 추진전략은 외환거래 자유화를 대폭 앞당기는 등 과감하고 구체적인 개방(開放) 전략을 담고 있다는 점에서 관심을 끈다. 실제 정부는 외국 금융회사의 국내진출을 쉽게 하기 위해 각종 규제를 제로베이스에서 재검토하고 자본시장관련법을 통합하는 등 금융제도 개편을 약속했다. 외국 금융회사와 자본이 자유롭게 들어올 수 있도록 진입장벽을 없애고, 채권시장 육성 등을 통해 투자처를 넓혀주겠다는 다소 획기적으로도 볼 수 있는 구상이다. 게다가 외국투자자들의 출입국관리를 편하게 해주는 등 생활 환경적인 면까지 개선하겠다고 밝히는 등 과거와는 다른 모습을 보여주고 있다. 더이상 머뭇거리다간 싱가포르 홍콩 상하이 등 경쟁도시들에 금융허브를 빼앗길지 모른다는 위기감이 큰 것도 사실이고 보면 이제라도 정부가 적극적인 추진방침을 밝힌 것은 그나마 다행이라고 할 수 있다. 문제는 이러한 구상이 말처럼 쉽게 실현될 수 있겠느냐는 점이다. 특히 금융허브전략이 행정도시건설이나 국토균형발전 등 다른 정책과제들보다 국정우선순위에서 크게 밀려 있는 것이 현실이다. 때문에 제대로 추진될지 의문을 갖지 않을 수 없다. 외자유치라는 금융허브와 유사한 정책목표를 갖는 경제특구개발이 아직 제대로 추진되지 못하고 있는 것을 보면 이번 금융허브전략도 또 한차례의 말잔치에 그치지 않을까 우려되기도 한다. 따라서 정부가 금융허브 추진 전략을 적극 실천하려면 정책의 '선택과 집중'차원에서 이를 국정의 중요과제로 다시 설정하고 과감(果敢)하게 추진해야 한다. 그 과정에서 중요한 것은 외국 자본에 대한 부정적인 인식을 없애는 것이다. 어느날 갑자기 외자에 대한 세무조사를 실시하는 등 규제일변도의 정책을 편다면 아무리 금융인프라를 갖춰 놓는다고 해도 외자가 들어오긴 쉽지 않다는 점을 명심해야 한다.