국내 최대 외국인 투자자인 미국 캐피털그룹이 지난달 이후 매입 규모를 계속 늘리고 있는 것으로 나타났다. 16일 증권거래소에 따르면 캐피털그룹 계열 자산운용회사인 캐피털리서치앤드매니지먼트컴퍼니(CRMC)는 지난 15일 삼성엔지니어링 지분 6.04%(2백41만주)를 사들였다고 밝혔다. 이 회사는 이에 앞서 지난 1일에는 성신양회(지분율 5.05%),10월30일에는 현대자동차(5.07%),10월27일과 10월8일에는 대구은행(2.04%) 등을 잇달아 매입했다고 공시했다. 지난 9월 말에는 조선주 가운데 향후 실적 개선이 가장 유망한 종목으로 꼽히는 현대미포조선 지분 5.0%를 사들였다. 국내 30여개사에 대해 지분 5% 이상을 보유한 것으로 알려진 캐피털그룹은 9월 한국에서 이사회를 열어 주요 그룹 CEO들을 직접 면담하고 지난달에는 대구은행 등 6~7개사를 방문해 기업설명회를 가진 뒤 투자 대상 기업을 선정한 것으로 알려졌다. 증권업계 전문가들은 캐피털그룹이 대부분 장기적으로 실적 호전이 기대되거나 고배당 등 안정적으로 투자할 수 있는 종목들을 사들이고 있는 것으로 보고 있다. 캐피털그룹은 현대차의 경우 이미 계열사인 캐피털그룹인터내셔널에서 5.61%의 지분을 보유하고 있으나 장기적인 성장 가능성을 보고 추가 투자한 것으로 알려졌다. 삼성엔지니어링은 '턴어라운드'형 기업으로 분류되고 있으며 대구은행은 시중은행들보다 부실이 적고 꾸준하게 이익을 낼 것으로 예상되는 종목이다. 반면 캐피털그룹은 LG건설(1.5%)과 금강고려화학(0.33%)을 장내 매도했다고 15일 공시했다. 이에 앞서 삼성화재(1.67%)와 INI스틸(0.5%)도 매각했다. 증권업계에서는 캐피털측이 보유 종목 중 차익을 낼 수 있는 종목에 대해서는 소규모 분할 매도로 신규 투자자금을 확보하면서 매입 대상과 규모를 확대하는 전략을 펴고 있는 것으로 풀이하고 있다. 김성택 기자 idntt@hankyung.com