정부는 4일 새벽 조지 W 부시 미국 대통령의 연임이 확정됨에 따라 이날 중에 환영성명을 발표키로 했다. 정부는 이와 함께 노무현 대통령이 직접 부시 대통령에게 전화를 걸어 축하의 인사를 전한다는 방침을 세웠다. 이에 앞서 정부는 3일 시시각각으로 들어오는 미국 대통령 선거 개표상황을 예의주시하는 등 분주하게 움직였다. 그러나 분명하게 승패가 갈릴 때까지는 어떠한 언급도 삼가는 신중한 자세를 취했다. 청와대는 국가안전보장회의(NSC)와 외교보좌관실 등이 중심이 돼 외교통상부,주한 미대사관,주미 한국대사관 등 각종 채널을 통해 투·개표 정보를 수집하고 조지 W 부시 대통령과 민주당 존 케리 후보의 판세를 분석하는 등 촉각을 세웠다. 청와대는 또 선거결과가 나온 뒤 후보자들간의 승복 선언이 이뤄지면 축하전문 발송과 함께 공식 입장을 발표한다는 방침을 세웠다. 지난 2000년 미 대선 개표 직후 당시 공화당 후보였던 부시 대통령에게 성급하게 당선 축전을 보냈다가 근소한 득표차로 공화·민주 양 진영이 법정소송까지 갔던 전례가 있기 때문이다. 청와대 관계자들은 "누가 이길 것으로 보느냐"는 질문에 일절 답변하지 않았다. 한 고위 관계자는 "누가 당선돼도 미국의 국익을 위해 일할 것이므로 큰 차이는 없을 것"이라며 "이미 수개월 전부터 여러가지 상황에 대비해 왔던 만큼 별 문제는 없을 것"이라고 말했다. 다만 청와대는 내부적으로 케리 후보가 당선될 경우 한·미간 새 외교·안보라인 구축을 비롯해 북핵문제와 6자회담 등 현안들에 대한 재조정,경제통상압력 가중 등 다양한 과제들이 제기될 가능성이 있다고 보고 이에 대한 대비책을 마련했던 것으로 알려졌다. 허원순.정종호 기자 huhws@hankyung.com