우리나라의 어린이 안전사고는 심각한 상황이다. 어린이 10만명당 사망자수는 14명 수준으로 OECD(경제협력개발기구)국가들 중 멕시코의 17명에 이어 두 번째에 이름을 올릴 정도다. 가까운 일본(5.8명)에 비해서도 3배나 높다. 그런데 이렇게 높은 안전사고 사망률보다도 더 부모들을 긴장시키는 것이 있다. 바로 어린이 안전사고의 절반 이상이 가정에서 발생한다는 사실이다. ◆어린이 보험의 특징=어린이 사망이나 사고를 걱정만 한다고 해서 해결될 일은 아무 것도 없다. 적극적으로 가정에서 도사리고 있는 안전사고 요인을 최대한 제거하고 철저한 안전교육을 실시하는 것이 최선의 방법이다. 여기에 저렴한 비용으로 어린 자녀들의 신체상해사고를 집중 보장하는 어린이보험에 가입한다면 이때 느끼는 든든함은 2배가 될 것이다. 손보사 어린이 보험상품의 특징은 어린이들이 생활하면서 노출되는 모든 위험을 폭넓게 보장한다는 점이다. 우선 어린이들에게 가장 많이 발생하는 교통사고와 빈번히 발생하는 골절사고 등 신체상해사고로 부상당하거나 사망한 경우 치료비와 사망보험금 등을 집중 보장한다. 또 이질 식중독 등 단체급식으로 문제가 되는 질병,콜레라 장티푸스 등 전염성이 강한 질병과 백혈병,뇌종양 등 각종 암을 보장한다. 자녀가 폭력이나 왕따로 인해 정신과 치료를 받을 경우 위로금을 지급하며 자녀가 다른 어린이를 때리거나 재산상의 손해를 끼쳐 법률상 배상책임이 발생할 때에도 손해를 보상한다. ◆다양한 환급금 제도=어린이 보험에 가입하면 입학축하금 등 다양한 환급금도 받을 수 있다. 초등학교,중학교,고등학교에 입학할 때 10만∼30만원의 입학축하금과 매년 생일축하금,재능개발비 등의 축하금을 받는다. 보험 만기시점에는 이미 납입한 보험료의 일부 또는 전부를 만기환급금으로 돌려받을 수 있다. 어린이 보험은 0세부터 할 수 있고 만기는 19세 또는 22세 정도다. 보험료는 만기 환급금이 있는 저축성은 월 3만∼6만원 정도다. 1년동안 사고가 없으면 자동으로 보험료가 소멸되는 보험상품은 0세 유아는 8만원,초등생은 10만원,중·고생은 12만원 수준이다. 최철규 기자 gray@hankyung.com