'서초동 삼신 할미.' 서울 양재동에 위치한 꽃마을한방병원(www.conmaul.co.kr) 강명자 원장의 별명이다.

꽃마을한방병원은 지금까지 1만5천여명의 불임환자를 치료했다.

불임치료 전문병원으로서의 위상을 확고히 다져왔다.

강 원장이 '삼신 할미'로 통하는 이유가 바로 여기에 있다.

"시험관 아기까지 시도하다 임신이 도저히 안돼 포기했다가 찾아오는 환자가 대부분입니다. 그만큼 치료가 어렵지만 침 뜸 한약 등 한방을 기본으로 해 서양의학인 산부인과와 아로마 요가 등 대체의학을 접목시켜 불임을 치료하고 있습니다. 몸의 치유능력을 스스로 향상시켜 자연 임신을 유도합니다."

강 원장은 "여성이 아기를 갖는 것은 지극히 자연스러운 현상이며 완벽하고 건강한 상태라는 증거"라며 "환자들이 건강을 되찾으면 임신은 뒤따라 오는 것"이라고 강조했다.

꽃마을한방병원의 임신 성공률은 40% 내외로 추정된다는 게 관계자의 설명이다.

상당수의 환자가 양방을 한두 군데 거친 다음 찾는다는 것을 감안하면 '대단한 수준'이라는 게 전문가들의 평가다.

꽃마을 한방병원에서 치료를 받은 후 임신했다고 알려오는 환자는 월 30명선에 이르고 있다.

임신을 하고도 병원에 알리지 않은 환자를 포함할 경우 임신에 성공한 사례는 이보다 훨씬 많을 것으로 추정된다.

이 병원에서 지금까지 최고령으로 임신에 성공한 사람은 48세의 하와이 교포다.

이 환자는 13년동안 인공수정을 15회,시험관 아기를 2회 시도했다가 실패했다.

그런데 이 병원에서 3개월간 치료를 받고 임신에 성공한 것이다.

정상적인 여성도 임신하기 힘든 나이에,그것도 오랫동안 불임을 겪은 후 마침내 아기를 갖게 된 것이다.

이 병원에서 치료받은 후 3명의 자녀를 모두 낳은 사람도 있다.

불임을 잘 고친다는 소문이 퍼지면서 미국 일본 유럽에서까지 이 병원을 찾아오기도 한다.

꽃마을한방병원은 최근 조기폐경한 30여명이 임신에 성공토록 함으로써 학계의 주목을 받고 있다.

강 원장은 이번 사례를 세계학회에 보고키로 하고 연구 보고서를 준비하고 있다.

이 병원은 출산캠페인도 펼칠 예정이다.

한국의 출산율은 1.17명으로 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 가장 낮다.

그래서 자연 임신을 위한 부부의 가이드 북인 '아이를 낳읍시다' 등을 출간하고 있다.

이 책에는 여성불임치료 사례 1만5천여건이 1백65개 유형으로 구분돼 담겨져 있다.

이 병원은 지난 2002년 말 꽃마을경주한방병원을 개설했다.

경주병원은 헬스투어 코스에도 포함돼 있다.

이 병원에서는 2시간에서부터 3박4일까지 한방다이어트 등 각종 프로그램을 서비스 받을 수 있다.

한의학의 세계화 국제화에 한몫을 톡톡히 하고 있는 것이다.

강 원장은 지난 1966년 경희대 한의학과에 홍일점으로 입학해 수석 졸업했다.

84년엔 여성으로는 처음으로 한의학 박사학위를 땄다.

그는 개인한의원을 경영하면서 번 80여억원으로 지난 1996년 비영리 의료법인인 꽃마을한방병원을 건립했다.

이를 통해 남편인 황경식 서울대 교수(철학과)의 삶의 철학도 반영하려고 했다는 게 주변의 설명이다.

황 교수는 '바른 삶을 사는 것'을 신조로 삼아왔다는 것이다.

강 원장은 월급쟁이에 불과하다.

그렇지만 "마음은 늘 뿌듯하다"고 털어놓는다.

강 원장은 "한방을 활용한 불임치료에 더욱 더 매진해 한의학을 전세계에 알리겠다"고 강조했다.

김문권 기자 mkkim@hankyung.com