노무현 대통령이 '민주대연합' 복원에 대한 강한 희망을 담은 메시지를 던져 정치권에 미묘한 파장이 일고 있다. 노 대통령은 지난 29일 열린우리당 17대 당선자와의 청와대만찬에서 "90년 3당 합당 정신을 파괴하고,할 수 있다면 민주대연합을 복원하는 것이 좋겠다"며 "이는 3당 합당 당시 붕괴된 민주전선을 복원하기 위한 것"이라고 말했다. "그렇게 하는 게 한나라당 민주계가 과거의 과오를 씻고 우리 정치를 정상적인 상태로 복원하는 것"이라고도 했다. '민주대연합'은 김대중 전 대통령의 동교동계와 김영삼 전 대통령의 상도동계로 상징되는 민주세력이 하나로 뭉쳐야 한다는 게 핵심이다. 특히 노 대통령이 오래전부터 이를 주창해왔다는 점에서 이 발언에 담긴 정치적 함의가 적지 않다는 분석이다. 우선 당장의 현안인 '김혁규 총리 카드' 관철과 6·5 재보선 승리를 위한 승부수라는 관측이다. 김혁규 상임중앙위원이 민주계 출신이라는 점을 부각시켜 한나라당의 분열을 유도하고 열린우리당 내 소장파의 반발도 잠재우려는 포석이라는 것이다. 6·5 선거를 앞두고 부산·경남지역에서의 민주세력 결집을 겨냥한 것이라는 해석도 나온다. 한발 더 나아가 정책과 이념에 따른 정계개편을 염두에 둔 것 아니냐는 관측도 있다. 노 대통령이 언급한 90년 3당합당 이전에는 통일민주당(상도동계)이 부산·경남,평화민주당(동교동계)이 호남을 각각 기반으로 했다는 점에서 민주대연합을 통해 영·호남 지역구도를 타파하겠다는 의지가 담겨 있다는 것이다. 더욱이 민주대연합이 '민주 대 반민주'의 구도에서 출발한다는 점에서 최근 노 대통령이 '진보=연대와 변화','보수=변화 거부와 1인지배'로 언급한 것도 눈여겨볼 대목이다. 장기적인 정계개편을 겨냥해 민주세력을 진보세력으로,반민주세력을 보수세력으로 규정한 것 아니냐는 것이다. 청와대측은 노 대통령 발언에 대해 한나라당이 '오기정치'라고 강력히 반발하자 "앞으로 하겠다는 게 아니라 과거얘기"라며 확대해석을 경계했다. 이재창 기자 leejc@hankyung.com