'수익중심에서,윤리중심 경영으로' 지난 2001년 엔론의 분식회계 사태 이후 기업에 대해 윤리성을 요구하는 사회적 압박이 커지자,미국 일본 유럽의 선진기업들이 '기업의 사회적 책임(CSR)'을 강화하기 위한 대책 마련을 서두르고 있다. 미국 재계는 첫 기업윤리연구소를 공동 설립키로 했고,유럽연합(EU)은 CSR표준 제정을 추진중이다. 일본 기업들은 CSR담당 부서를 잇따라 설치,외부 감시에 적극 대응하고 있다. CSR는 기업경영에서 사회적 공정성 및 환경보호에 초점을 맞추고 있으며 △고용 △인권 △법령정비가 그 대상이다. 전문가들은 "선진국들이 CSR기준을 강화할 경우 기업들의 글로벌 비즈니스에 새로운 규제로 부상할 가능성이 있다"고 지적했다. ◆미 재계,윤리연구소 설립=1백50개 주요 기업 최고경영자로 구성된 '비즈니스 라운드테이블'은 14일 고객의 신뢰를 회복하고,부정회계 스캔들을 줄이기 위한 계획의 하나로 '기업윤리연구소'를 버지니아대학에 설립키로 했다고 발표했다. 재계는 1분기 중 연구소 설립에 필요한 자금을 모집,빠르면 하반기부터 경영자 대상의 훈련과정을 신설할 계획이다. 연구소의 모든 프로그램은 기업 경영자에게 개방된다. 비즈니스 라운드테이블의 공동의장인 프랭클린 래인스는 "연구소는 윤리학분야의 최고 교육자,경영인 및 경영대생들을 한자리에 모아 윤리적 행위와 기업 경영을 연결하는 마당을 제공할 것"이라고 말했다. ◆유럽,CSR표준 제정=유럽연합은 사회에 공헌하는 '좋은 회사'의 기준을 선진국 중 처음으로 만들고 있다. EU집행위원회는 금년 말을 목표로 CSR기준을 제정키로 하고 표준안의 세부항목,규제수단 등을 만들고 있다. CSR표준이 만들어지면 유럽시장에서 비즈니스를 하는 다국적 기업들은 새 기준을 준수해야 한다. 이와 관련,EU는 현재 역내에서 활동 중인 1만5천여개 주요 기업을 대상으로 고용관행 등을 조사하고 있다. 또 2006년 7월부터는 카드뮴 등 유해 화학물질을 완제품에 사용치 못하도록 환경규제 조치를 취한 상태다. 일부 전문가들은 EU의 발빠른 움직임에 대해 "유럽 통화통합에 이어 기업 행동규범을 확립,미국과 아시아 기업에 뺏긴 세계경제 주도권을 되찾기 위한 조치"라고 지적했다. ◆일본,CSR 관련부서 설치 붐=일본 기업들은 CSR 관련부서를 앞다퉈 설치하거나 독자적인 윤리기준을 만들고 있다. 특히 대형 전기전자 메이커의 경우 부품 하청업체에 대해서도 자사의 윤리기준을 적용해 만일의 불상사에 대비하고 있다. 또 EU의 CSR제정에 대비,도요타자동차가 지난해 가을 일본 업체 중 처음으로 유럽내 비영리단체인 'CSR유럽'에 가입하는 등 국제기구에도 활발히 참여하기 시작했다. 최인한 기자 janus@hankyung.com