메릴린치증권은 KT&G의 자사주 매입소각 결정에 대해 투자자 신뢰를 확보할 수 있는 긍정적 조치로 평가하며 매수 의견을 유지했다. 전주말 자료에서 메릴린치는 당초 예상보다 빨리 회사 경영진이 강인한 결정을 내렸다고 지적하고 이번 조치로 연간 주당순익이 1.65% 올라갈 것으로 추정했다. 또한 앞으로 3년동안 1.42조원에 달할 잉여현금을 이용해 추가 자사주 매입 혹은 현금배당 증액 등을 기대해 볼 수 있다고 밝혔다. 메릴린치는 KT&G 에 대한 목표가 2만4,500원과 예상배당률 7% 및 석달 채 못남은 배당기준일 등을 감안할 때 연내 기대투자수익률이 21%를 기록하는 매력적 대상이라고 진단했다. 한경닷컴 박병우기자 parkbw@hankyung.com