청와대는 내달 25일 비서실 인사와 조직개편을 단행할 예정이다. 노무현 대통령 취임 6개월에 맞춰 분위기 쇄신차원에서 '변화'를 주겠다는 것이다. 이에앞서 청와대는 "내년 4월 총선 출마희망자는 8월 말까지 내보낸다"고 발표한 바 있어 인사와 조직개편 규모와 내용에 관심이 쏠리고 있다. 더구나 최근들어 정대철 민주당 대표가 '비서실 문책인사'를 공개적으로 요구하는 등 여당과 청와대의 갈등이 수위를 넘었고,청와대 비서진 가운데 386세대를 겨냥한 음모론도 쉽게 수그러들지 않아 노 대통령의 결단이 주목된다. 비서실은 지난주 모든 비서관 및 행정관을 대상으로 "8월 소폭의 조직개편 및 인사가 있을 예정이니,희망 보직이 있으면 부서장과 협의한 뒤 8월5일까지 총무비서관실로 의견을 내라"는 공문을 돌렸다. 청와대 관계자는 이에 대해 "17대 총선 출마의사를 밝힌 비서관 자리를 메우는 수준의 충원 인사와 순환 보직 차원에서 소폭 전보인사가 있을 예정"이라며 "당에서 요구하는 문책인사나 386세대 비서관을 직접 대상으로 올리는 조직개편은 없을 것"이라고 전망했다. 이 관계자는 "새로운 직제에 따른 청와대 기능과 관련된 시비도 없지 않다"며 "그러나 노 대통령 특유의 행정방식이 이제 자리잡아가는 상황에서 근본을 흔드는 조직개편이나 인사는 어렵다고 본다"고 말했다. 이해성 홍보수석도 "큰 변화는 없을 것이라는 게 노 대통령의 생각"이라고 전했다. 문제는 정 대표의 처신과 신당 논의 등 민주당의 움직임이다. 정 대표의 탈당 등 극단적인 상황을 피하기 위해선 당의 요구 중 최소한은 들어줄 수 밖에 없다는 것이다. 이에 부응하기 위해서라도 인사를 하지 않을 수 없다는게 청와대측의 설명이다. 이렇게 되면 "잘못이 없으니,문책 인사도 없다"는 지금까지의 공식 입장은 후퇴할 수 밖에 없다. 노 대통령의 정치적 결단이 필요한 시점이 됐다. 내달 3일부터 여름휴가를 보내고 8·15행사를 거치면서 '취임 6개월 구상'이 드러나겠지만,그 이전에도 노 대통령으로서는 상당한 압박을 피하기 어렵게 됐다. 출마를 위해 빠져나가는 비서진의 후임에는 각 부처 공무원이 임명되거나 현직 언론인이 영입될 것이라는 소문도 있다. 이번 개편이 대통령 참모진의 업무쇄신과 국정운영의 기틀을 새롭게 다지기 위한 것이라는 점이 감안되고,조직개편이 주 업무인 정책프로세서개선비서관의 부서 평가결과가 적극 반영되면 비서실 개편의 폭은 커질 가능성도 있다. 허원순 기자 huhws@hankyung.com