노무현 대통령이 미국과 일본을 방문해 정상회담을 가진데 이어 7일 중국을 방문함에 따라 한반도 주변 주요 국가와의 북핵 해결을 위한 '공조의 틀'이 완성되고 있다. 정부는 미국과 일본 지도자를 상대로는 대북 강경 기류를 완화시키는데 주력하고 있으며 중국 러시아에 대해서는 일방적인 북한 지지 정책에서 한 발 물러서게 하고 있다. 한국과 미ㆍ일ㆍ중ㆍ러 4개국은 교착상태에 빠진 북핵 후속회담을 성사시키기 위해 북한에 대한 '대화'와 '압박' 전략을 동시에 구사하고 있다. 노 대통령과 조지 W 부시 미국 대통령은 지난 5월13일 정상회담에서 "북한은 평화적이고 되돌이킬 수 없는 방법으로 핵 프로그램을 포기해야 한다"고 강조했다. 두 정상은 또 한반도에서의 평화와 안정에 대한 위협이 증대될 경우 '추가적 조치를 검토하겠다'는 입장을 분명히 했다. 한ㆍ일 정상도 지난달 7일 도쿄에서 만나 북한에 "더 이상 사태를 악화시키는 행동을 취하지 말라"고 경고하는 등 대북 압박 정책을 계속했다. 이같은 강경 분위기와 함께 한ㆍ미ㆍ일은 북한이 대화의 장에 나오는 것을 전제로 에너지 식량 지원 등 다양한 유인책도 마련해 놓고 있는 것으로 알려졌다. 그동안 북한의 입장을 지지해 왔던 중국 러시아도 북핵 해결을 위한 우리 정부의 노력에 적극적으로 협조하고 있다. 북ㆍ미간 직접대화를 주장해온 중국은 어떤 형식의 대화에도 찬성한다는 입장으로 선회했다. 노 대통령은 이번 방중 때 후진타오 국가주석에게 지난 4월 열린 북ㆍ미ㆍ중 3자 협의의 틀을 한국과 일본이 참여하는 '5자회담'으로 확대할 수 있도록 중국이 북한을 설득해 주도록 요청할 것으로 전망된다. 러시아도 북핵문제를 풀기 위해 다자회담이 필요하다는데 공감대를 형성하고 있다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 최근 "지역 평화와 안전에 관심을 갖고 있는 모든 당사국들간의 협상을 통해 북핵문제를 해결해야 한다"고 강조, 5자 또는 6자회담을 지지하고 있음을 시사했다. 노 대통령은 올 하반기 중에 러시아를 방문할 계획이다. 권순철 기자 ikee@hankyung.com