중국은 '자전거 경제(Bicycle economy)'이나 세계경제에 나쁜 영향을 주는 위험 수준은 아니라고 이코노미스트지가 보도했다. 이코노미스트지는 최신호(13일자)에서 "중국은 높은 실업률 등으로 고성장을 계속해야 파탄을 면할 수 있다는 게 전문가들의 일반적 관측"이라고 지적하고 "그러나 중국의 수출비중과 외국인직접투자(FDI) 규모 등을 감안할 때 이같은 우려는 다소 과장된 것"이라고 분석했다. 중국이 경제파탄을 면하기 위해 저가수출을 통해 다른 국가들의 잠재성장률까지 잠식하고 있다는 외국의 비난을 반박한 것이다. 이코노미스트지에 따르면 지난 2001년 중국의 수출은 전년에 비해 23% 급증한 2천6백60억달러로 전세계 총수출액의 4.4%를 차지했지만 1986년의 일본(10.1%)수준을 크게 밑돌고 있다. 또 지난 2001년 GDP대비 2.9%의 무역 흑자를 내 일본(1.7%)보다는 높았지만 한국(3.2%)에 비해선 낮은 편이었다. 이 잡지는 중국으로 집중되는 FDI도 걱정할 필요가 없다고 진단했다. 지난해 대중국 FDI가 5백30억달러로 사상 처음 미국을 제치고 수위에 올랐지만 이는 미국 경제가 불안했기 때문에 나온 결과라는 것이다. 이 잡지는 "중국이 세계 소비재 시장을 석권하고 있지만 자동차 철강 등 자본재 상품은 오히려 수입하고 있다"며 중국의 고성장이 세계경제에 해만 끼치는 게 아니라고 강조했다. 정대인 기자 bigman@hankyung.com