20대 대학원생이 석사과정 동안 무려 20편의 논문을 국제과학논문 인용색인(SCI)에 등록된 학술지에 게재했다. 경희대 의대에서 오는 19일 석사학위를 받는 생리학교실 장미현씨(27)는 석사과정을 밟는 지난 2년간 20편의 논문을 SCI에 등록된 해외학술지에 실었다. 지난해 서울대의 경우 교수는 1인당 연간 1.5∼6편,대학원생들은 석·박사 과정동안 3∼4편의 SCI 등재 논문을 펴내는 수준이라는 점을 감안할 때 이같은 '기록'은 세계적으로도 유례를 찾아보기 힘들다는 것이 학계의 평가다. 장씨는 생리학 중에서도 신경세포가 타고난 그대로 유지되지 않고 끝없이 생성을 거듭한다는 사실이 밝혀지면서 각광받고 있는 '신경생성분야'를 주로 연구대상으로 삼았다. 장씨는 경희대 의대 박사과정에 진학,침술이나 한약재 등이 신경생성에 영향을 미치는 원인과 과정을 밝혀내 신경생성이 더뎌져 기억이나 학습능력이 감퇴되는 고통을 안고 있는 사람들에게 도움을 주겠다는 포부를 갖고 있다. 박사과정후 외국유학생활을 거쳐 여건이 닿으면 대학에서 교편을 잡는 게 꿈이라는 장씨는 "시행착오도 겪고 어려움에 부닥치기도 했지만 끝없이 나 자신을 다그쳐 2개를 알아내면 4개를,4개를 알아내면 8개를 알아내고자 한 게 결실을 본 것 같다"며 환히 웃었다. 장욱진 기자 sorinagi@hankyung.com