도널드 럼즈펠드 미국 국방장관은 3일 대량살상무기 위협과 관련해 이라크와 북한은 상황이 다르다면서 그러나 북한의 대량살상무기 보유는 자유속박과 기근 및 주민의 기회박탈 등에 비춰 "북한 현실은 그 자체가 비극"이라고 밝혔다. 럼즈펠드 장관은 이날 국방부 정례 브리핑에서 "북한은 악덕한 체제"라면서 "북한 체제가 주민에게 현재 자행하는 행위는 범죄행위"라고 규정하며 이와 같은 견해를 밝혔다. 럼즈펠드 국방장관은 "미국이 현재 취하는 정책과정은 한국, 일본을 비롯해 중국과 러시아 및 다른 나라들과 공조해 북한이 택한 길이 잘못된 도정이라는 사실을 자각케하고 지금과는 다른 길로 들어서도록 북한 지도부를 설득하려는 일"이라고 말했다. 럼즈펠드 장관은 "전임 행정부부터 시작된 그같은 노력은 현재도 진행중"이라고 전제, 그러나 "그같은 노력은 한결같은 성공을 거두지 못하고 있다"며 향후 전망을예단하기는 어렵지만 부시 행정부가 취하고 있는 길은 분명하며 성공할 것으로 기대한다고 말했다. 럼즈펠드 장관은 "북한이 대량살상무기를 보유하고 있다"고 전제한 뒤 "북한은 이와 동시에 자유를 속박하고 기근에 시달리고 있으며 한국 국민이 누리는 모든 종류의 기회를 북한 주민에게서 박탈하고 있다"고 말했다. 럼즈펠드 장관은 "어떤 국가가 자신의 국민에게 독특한 악을 행할 뿐 아니라 대량살상무기를 사용해 이웃에게 그 같은 악을 자행하고 대량살상무기를 보유하고 있다면 그 나라는 세계가 우려하는 국가군에 분류할 수 있다"고 지적했다. 그러나 럼즈펠드 장관은 테러 지원 및 비호 국가의 범주에 포함되더라도 대부분은 아니지만 어떤 나라는 대량살상무기 보유를 적극 추진하는가 하면 어떤 나라는악질적인 독재를 행하고 다른 나라들은 대량살상무기를 보유하지 않았지만 국민들을압제하는 나라들도 있다고 덧붙였다. 럼즈펠드 장관은 테러 지원 및 비호 국가로 대량살상무기를 보유해도 나라별로 유사점과 차이점을 가지고 있다면서 북한을 직접 거론해 이같이 말했다. (워싱턴=연합뉴스) 김성수 특파원 ssk@yna.co.kr