공정거래위원회가 2000년 하반기 이후 처음으로 6개 주요 그룹의 부당내부거래를 가리기 위한 서면조사에 착수했다. 24일 공정거래위원회는 삼성 LG SK 현대자동차 현대 현대중공업 등 5대 그룹을 포함한 6개 대기업집단의 80개 계열사를 대상으로 내부거래에 관련된 각종 자료를 다음달 3일까지 공정위에 제출토록 요구했다고 밝혔다. 조사대상 회사는 삼성 LG SK 3개 그룹의 계열사 각 20개,현대자동차그룹과 현대그룹,지난 5월 현대로부터 계열분리한 현대중공업 등 3개 '현대가(家)' 계열사 20개 등 총 80개사다. 공정위의 주요 그룹 부당내부거래 조사는 2000년 말 이후 처음 실시되는 것으로 공정위가 연초 업무보고에서 중점 부각시키지 않았다는 점과 연말 선거를 앞둔 시점이란 점에서 이례적이다. 공정위 관계자는 "주요 그룹의 결합재무제표 발표 결과 내부거래가 별로 줄지 않고 있는 것으로 파악돼 결합재무제표로는 파악할 수 없는 내부거래 유형과 규모 등에 대한 자료를 요청한 것"이라며 "현장조사를 전제로 한 것이 아니다"고 밝혔다. 그러나 재계에서는 공정위가 과거 대규모 부당내부거래 조사를 벌일 때도 서면조사를 시작으로 했던 만큼 이번에도 현장조사로 이어질 가능성이 있다며 반발하고 있다. 재계는 특히 미국 경제 불안,달러화 약세,증시 침체 등으로 경제가 어려운 시기에 일제 부당내부거래 조사를 벌이는데 대해 당혹스러워하고 있다. 더욱이 현대자동차와 현대,현대중공업 등 현대 계열 3개 그룹이 모두 포함돼 '대기업 길들이기가 아니냐'며 조사 배경과 의도에 우려를 나타내고 있다. 재계 관계자는 "경제가 불안한 상황에서 대비책을 세우기도 바쁜데 공정위가 갑작스럽게 내부거래 조사에 착수한 의도가 의아스럽다"고 말했다. 전경련 관계자는 "정권 말기에는 내부거래를 조사한 적이 없고 이남기 공정거래위원장도 올해 내부거래 조사를 하지 않겠다고 연초에 밝힌 바 있어 정책의 일관성에도 문제가 있다"고 지적했다. 박수진 기자 parksj@hankyung.com