조지 W.부시 미국 대통령의 인선이 상원에서 처음으로 거부됐다. 상원 상무.과학.교통위원회는 2일 메리 골 소비자상품안전위원장 지명자에 대한 인준안을 부결시켰다. 이로써 골 지명자 인준안은 상원 본회의 인준 표결에 이르지도 못한 채 폐기됐다. 이날 표결은 철저하게 당론에 따라 이뤄져 전체 위원 23명 중 공화당 소속 11명은 모두 인준안에 찬성했으나 야당인 민주당 소속 12명은 모두 거부표를 던졌다. 골 지명자는 소비자상품안전위원회의 3인 위원 가운데 유일한 공화당원으로 부시 대통령이 민주당 소속인 앤 브라운 현 위원장을 교체하기 위해 내세운 인물이다. 민주당 의원들은 인준안 심의 과정에서 골 지명자가 어린이를 비롯한 약자들의 이익을 보호하기보다는 업계의 방패막이가 될 것이라며 맹공을 퍼부었다. 고위 공직자에 대한 인준권을 갖고 있는 상원은 당초 50 대 50 균형을 이룬 채딕 체니 부통령의 캐스팅 보트로 공화당이 다수당 행세를 했으나 지난 6월 공화당소속인 제임스 제퍼즈 의원이 당의 우경화에 불만을 품고 탈당, 무소속 잔류를 선언함에 따라 미국 헌정 사상 처음으로 상원 임기 중 여소야대가 이뤄졌다. 한편 워싱턴의 정치분석가들은 이번 인준 실패가 부시 대통령의 고위 공직자 인선에 적지않은 영향을 미칠 것으로 보고 있다. 어니스트 홀링스 상무.과학.교통위원장(민주.사우스 캐롤라이나)이 인준안을 부결시킨 뒤 "부시 대통령이 이보다는) 더 잘할 것으로 확신하고 있다"고 밝힌 것도 이러한 분위기를 반영한 대목으로 풀이되고 있다. (워싱턴=연합뉴스) 이도선특파원 yds@yna.co.kr