국제 원유가격이 연일 상승하면서 지난 91년 1월 걸프전 이후 가장 높은
수준까지 올랐다.

17일 런던석유거래소(IPE)에서 북해산 브렌트유는 내년 1월물이 전날보다
배럴당 53센트 오른 25.07달러를 기록했다.

지난 91년 1월 16일 이후 최고치였다.

브렌트유는 현물시장에서도 배럴당 25.43달러에 거래됐다.

뉴욕상업거래소(NYMEX)의 서부텍사스중질유(WTI)도 25달러를 넘어선지
이틀만에 다시 26달러선을 돌파했다.

같은날 WTI 12월물은 장중 한때 배럴당 26.70달러까지 치솟다 전날보다
90센트 오른 26.60달러에 폐장됐다.

이날 폐장가는 지난 97년 1월에 기록했던 26.74달러에 바짝 근접한 것이다.

시장관계자들은 유가 강세가 이어지고 있는데 대해 "산유국들의 감산합의
연장 가능성이 커지고 있는데다 계절적 수요가 늘고 재고는 줄고 있기 때문"
이라고 설명했다.

특히 이날 유가는 미국의 원유 재고가 당초 예상보다 훨씬 적은
3억8백97만배럴로 떨어졌다는 미국석유협회(API)의 보고서 발표 영향으로
크게 올랐다.

세계 최대 석유소비국인 미국에서는 난방유와 가솔린 재고도 각각 93만배럴,
4백90만배럴이 감소한 것으로 조사됐다.

베네수엘라 석유노조가 곧 파업에 들어갈 것이란 관측도 상승을 부추겼다고
전문가들은 지적했다.

< 박재림 기자 tree@ked.co.kr >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 11월 19일자 ).