인천 시천동과 서울 개화동을 잇는 총사업비 1조8천억원 규모의 경인운하
건설사업이 본궤도에 올랐다.

이 사업을 주도할 민관합동법인 경인운하(주)는 10일 현대건설 사옥에서
공식출범식을 갖고 운하건설을 위한 활동에 들어갔다.

이날 현판식에는 이건춘 건설교통부 장관과 이지송 경인운하(주)사장,
현대건설과 코오롱건설 등 출자사 임원 60여명이 참석했다.

경인운하는 실시설계와 환경.교통영향 평가 등을 거친후 내년 상반기께
건교부의 실시계획 승인을 받아 내년 하반기 공사에 들어갈 수 있을 것으
로 보인다.

경인운하(주)는 운하 완공후 40년간 사용료를 받아 건설투자비용을 회수
한 뒤 국가에 기부채납할 계획이다.

총연장 18km, 수심 6m, 폭 1백m로 건설되는 경인운하는 갑문 5개와 물류
단지 2개소 등을 갖추게 된다.

물동량은 연간 4천8백만t에 달하며 1단계 공사는 오는 2004년까지, 2단계
공사는 2009년부터 2012년까지 각각 시행된다.

경인운하가 완공되면 2천5백t급 화물선이 서울까지 진입하게 돼 컨테이너
와 자동차, 철강, 바다모래 등 중량화물이 수도권으로 곧바로 운반된다.

또 집중호우때 빗물을 바다로 빠지게 하는 방수로의 역할을 해 상습 침수
지역인 인천.부천지역 굴포천 유역의 홍수피해를 막을수 있을 것으로 보인
다.

장유택 기자 changyt@ked.co.kr

( 한 국 경 제 신 문 1999년 11월 11일자 ).