소인이소선위무익이불위야
이소악위무상이불거야

소인은 작은 선이 보탬이 될 것이 없다하여 이를 행하지 아니하고 ; 작은
악이 해를 끼칠 것이 없다하여 이를 제거하지 아니한다.

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"역 계사"에 있는 말이다.

작은 선이 당장 크게 이로움을 끼치는 것이 아니고, 작은 악이 당장 크게
해로움을 끼치지는 않는다.

그러나 선은 그것이 아무리 작은 것이라 해도 본질적으로 국가사회 발전에
이로운 덕목이고, 악은 그것이 아무리 작은 것이라 해도 본질적으로 국가사회
발전에 해로움을 끼치는 독소요인인 것이다.

"티끌 모아 태산"이라 하였다.

"바늘 도둑이 소 도둑 된다"하지 않는가.

작은 선일지라도 이를 행하는 마음가짐을 늘 몸에 지니게 되면 큰 선을
행함에 있어서는 더욱 신명이 날 것이고 더 큰 보람도 느끼게 될 것이다.

< 이병한 전 서울대 교수 >

( 한 국 경 제 신 문 1998년 9월 29일자 ).