IMF와 G7은 1백억달러 조기지원 결정을 내리면서 한국측에 여러가지를
요구하고 있지만 그중에도 특히 주목할 부분은 "민간부문의 단기외채에 대해
해외채권자들로부터 리스케줄링(상환기한연장)을 얻어내야 한다"는 것이다.

루빈 미재무장관은 조기 금융지원 계획을 발표한 후 가진 기자회견에서
"이 지원프로그램이 성공하기 위해서는 한국의 민간채무자들과 해외금융기관
간의 리스케줄링이 필수적"이라고 강조했다.

그는 또 미국과 다른 나라들은 부채상환기간 재조정에 간섭하지 않을 것이
라고 밝히고 다만 협상진행상황을 점검하기 위해 한국의 민간채무자들과 만날
것이라고 말했다.

IMF의 고위관계자도 "한국으로서는 민간부문 외채의 리스케줄링이 금융시장
신뢰회복의 관건"이라며 민간부문의 외채 구조조정 없이는 채무불이행의
가능성에 대한 우려가 계속될 것이라고 밝혔다.

IMF와 G7이 이처럼 민간부문 외채의 리스케줄링을 중시하는 것은 이번
사태가 근본적으로 한국의 외채가 과다해서라기보다는 단기외채에 편중된
외채구조에 기인하고 있다는 판단 때문인 것으로 보인다.

그러면 도대체 민간부문의 단기외채는 어느 정도나 될까.

이에 대해서는 아직 정부측에서도 정확한 통계를 내놓고 있지 않지만 약
1천2백억달러에 이른다는게 일반적인 관측이다.

구체적으로는 <>국내기업 해외법인의 현지금융 5백억달러 <>국내은행의
역외계정 2백억달러 <>국내은행 해외지점의 현지금융 5백억달러 등으로
추정되고 있다.

따라서 앞으로 한국의 외환위기 극복여부는 이들 단기외채의 리스케줄링에
해외채권기관들이 얼마나 협조적으로 나오느냐에 달려 있다고 할 수 있다.

< 임혁 기자 >

(한국경제신문 1997년 12월 26일자).