북한은 대만과의 경제.무역관계를 활성화하고 대만기업의 북한 투자를
촉진하기 위해 가까운 시일내에 대북에 경제.무역사무소를 설치할 계획
이라고 대만의 공상시보가 3일 보도했다.

이 신문은 이날 평양발 기사에서 북한 정무원 대외경제위원회 고위 관리의
말을 인용, 북한은 정치와 경제를 분리하는 원칙 아래 양측간 경제교류와
무역관계를 강화기 위해 구정직후 2명의 괸리를 대북에 파견, 대만측과 이
문제를 협의할 것이라고 전했다.

북한의 이 고위관리는 전화 인터뷰를 통해 한국측으로부터 거센 항의를
받고 있는 대만 핵폐기물의 북한 이전에 대해서는 공식적인 반응을
피하면서도 사견을 전제, 국제환경보호규정을 준수하면서 이 계약의 이행을
추진할 것이라고 말했다고 이 신문은 밝혔다.

이와관련, 한-대만 단교후 친한에서 친북노선으로 전향한 것으로 알려진
대만 감찬원의 임추산 감찰위원은 이날 연합통신과의 단독 인터뷰에서
핵폐기물의 북한 이전에 대한 한국의 반발과 항의가 지속될 경우 대만과
북한간의 관계강화가 가속화될 것이라고 전망, 북한의 주대북 경제.무역
사무소 설치의 가능성을 인정했다.

한국의 항의가 지속될 경우 대만과 북한의 이해관계가 일치하기 때문에
대만-북한 관계는 강화될 수 밖에 없다는 것이 임위원의 설명이다.

지난 92년이후 북한을 6차례 방문하면서 대만-북한 경제 교류에 견인차
역할을 해온 임위원은 그러나 북한과 대만은 서로 중국을 의식해야 하기
때문에 공식적인 외교수립까지는 어려울 것으로 내다봤다.

지난 72년 한국 경희대에서 한반도를 둘러싼 국제정치에 관한 논문으로
박사학위를 받은 그는 이어 핵폐기물 북한 반출과 관련, 국제원자력기구
(IAEA) 등 국제기구의 감시와 감독이 문제 해결의 지름길이라고 강조,
대만측이 핵폐기물 북한 이전을 강행하되 국제적인 여론을 의식해 IAEA 등과
공동으로 북한의 핵폐기물 처리능력을 조사할 방침임을 시사했다.

이에 앞서 대만 행정원 원자능(원자력)위원회 방사성물질관리국의 구사
총국장은 연합통신과의 인터뷰에서 대만은 자체적으로 핵폐기물 저장소의
안전성을 조사할 수 있는 충분한 기술적 능력이 있으나 국제적인 신뢰도를
높이기 위해 국제원자력기구(IAEA)가 원할 경우 IAEA와의 공동 조사를
환영한다고 덧붙였다.

또 경제부의 허가생 차장도 IAEA의 북한 핵폐기물 처리 능력 검사에
동참하는 것을 환영한다고 밝혔었다.

북한-대만의 무역규모는 지난 92년 6백70만 달러였던 것이, 96년에는
1천6백만달러로, 4년사이에 2.4배로 증가했다.

북한은 주로 대만에 원광석을 수출하고 대만으로부터 생필품을 수입하고
있다.

(한국경제신문 1997년 2월 4일자).