지난 여름 "0517식중독" 사건을 많은 사람들은 생생히 기억하고 있다.

사람들은 우리사회 전반에 퍼져있는 안전불감증에 우려를 표명한다.

그리고 이에 따른 많은 사고들은 국민들을 불안에 떨게 하고 있다.

안전과 관련된 사고와 관련된 보도에 항상 따라 다니는 것은 그것을
책임지는 전문인력의 부족과 그 부실함, 무책임을 비판하면서 전문인력의
양성과 전문인력에 의한 관리를 강조하곤 한다.

하지만 다시 평온이 찾아오면 그 예산및 경비에 대한 부담이 사회경제를
위협하는 요소가 된다고 또 강조한다.

국민의 한사람으로서 참으로 납득이 가지않는 얘기다.

영양사들은 기업 근로자의 노동의욕을 고취시키는데 누구보다 큰 기여를
하고 있고, 사내식당 운영의 비용절감을 위해 자신의 월급보다 더 많은 비용
절감을 하고 있다.

또한 국가의 식품 및 식량수급에 따른 문제를 해결할 수 있는 첨병이며,
환경보호를 위해 음식물쓰레기 줄이기, 적정량의 음식공급등을 책임지고
있으며, 더욱 집단급식소의 위생관리를 통해 우리사회의 안전을 지키는
전문가이다.

정부는 근로자들의 건강과 크게는 생명과 직결되는 집단급식소의 위생을
기업의 경쟁력 확보와 부담경감을 위해 사회적 공백으로 놔 둔채 영양사
의무고용 폐지를 논한다면 국민의 안전을 책임질 의무를 저버리는게 아닌가
싶다.

침체된 경제를 살리기 위한 첫번째 조치로 기업의 인력 1명을 감원시킨다고
해서 회복되리라고는 어느 국민도 믿지 않을 것이다.

먼저 국가경제정책의 기조에서 지원을 하고, 정 그래도 부담이 된다면
국민의 안전을 우선으로 대비책을 마련한 후 의무고용 완화조치를 마련해야
할 것으로 생각된다.

장영주 < 서울 영등포구 신길1동 >

(한국경제신문 1996년 12월 3일자).