울산 울주군 일대에 들어서는 신고리 원전 5, 6호기 건설이 허가됐다. 이로써 국내 원자력 발전은 2011년 12월 신한울 1, 2호기 건설 허가 이후 4년6개월 만에 신규 원전 허가가 났다. 원전 5, 6호기가 2022년까지 준공되면 국내 원전은 모두 30기로 늘어난다.

원자력안전위원회는 23일 제57회 회의를 열고 신고리 5, 6호기 건설안을 허가했다고 발표했다. 원전에 반대하는 목소리도 있었지만 지난달 26일 첫 논의가 이뤄진 후 세 번째 회의 만에 허가가 나온 것이다.

원전 관리 기관인 한국수력원자력은 즉각 착공에 나서 2021년 3월 신고리 5호기, 2022년 3월 신고리 6호기를 각각 준공할 예정이다. 신고리 5, 6호기는 현재 건설 중인 신한울 1, 2호기와 같은 한국형 원전(APR 1400)으로, 발전 용량은 1400㎿다. 설계 수명은 60년이다. 건설에 드는 총비용은 8조6254억원이다.

한수원이 원자력안전위에 신고리 5, 6호기 건설허가 신청을 한 것은 2012년 9월이다. 2013년 5월부터 건설허가 심사에 들어가 2016년 4월까지 네 차례에 거쳐 자료를 보완하고 검토했다. 신고리 5, 6호기가 준공되면 다시 원자력안전위에 운영허가를 받아야 한다.

오형주 기자 ohj@hankyung.com