LG전자 남용 부회장이 한국과 한국 기업에 미래에 대해 강한 자신감을 내비쳤다.
남 부회장은 3일(현지시각) 미국 워싱턴 D.C.에 있는 우드로 윌슨 국제센터(이하 윌슨센터)에서 열린 특별 강연에서 "한국, 한국기업은 어려움을 이겨내고 기회를 잡아내는 능력이 뛰어나 부단히 혁신을 이어가면 미래는 밝을 것"이라고 말했다.
이번 특강은 지난 9월 윌슨센터가 수여한 '우드로 윌슨 기업시민상'을 LG전자가 수상하면서 이뤄졌다.
'한국과 한국기업: 과거, 현재, 미래'라는 주제로 1시간 동안 진행된 특강에는 윌슨센터 리 해밀턴 대표와 센터 소속 학자, 관료, 경제단체 관계자 등 120명가량이 참석했다.
남 부회장은 한국을 소개하면서 "60년대 초만 해도 1인당 국내총생산(GDP)이 100달러 수준으로 가난하고 굶주리는 나라였지만 지금은 약 2만 달러에 이른다"며 "성장률은 아시아에서 중국 다음으로 높다"고 말했다.
그는 "삼성, 현대, LG 브랜드는 최근 코카콜라, 마이크로소프트, IBM, 맥도날드처럼 글로벌 기업 브랜드로 인정받고 있다"며 품질, 제조, 공급망 관리, 마케팅 등이 세계 수준에 올라섰다는 평가도 받고 있다"고 덧붙였다.
남 부회장은 "한국 10대 기업은 국내외에서 약 80만명의 임직원을 고용하고 있는데 3분의 1은 해외에 있다.
절반가량의 매출이 해외에서 발생하고, 규모도 2천억달러에 이른다"고 글로벌 기업으로 변모한 한국기업을 소개했다.
올해 초 미국에서 현대차가 펼친 어슈어런스 프로그램(실직시 차를 되사주는 제도)은 한국 기업의 혁신 사례로 거론됐다.
남 부회장은 "성과에 안주해서는 안 될 때"라며 "중국, 인도 기업과 격차를 유지하면서 글로벌 리더가 되려면 노동생산성 향상, 솔루션·서비스사업 확대, 인재투자 등 3가지 과제를 풀어야 한다"고 강조했다.
LG전자의 미래와 관련해 그는 "지난 3분기 노동조합이 사회적 책임을 선포하는 등 노조와 관계가 건강한 것도 미래 성장에 크게 기여할 것으로 본다"고 덧붙였다.
LG전자는 올 9월 기업시민활동, 사업성과, 혁신성과 등에서 업적을 인정받아 민간경제 부문에서는 우리나라에서 처음으로 우드로 윌슨 기업시민상'을 받았다.
미국 28대 대통령 우드로 윌슨을 기념해 1968년 설립된 윌슨센터는 1999년부터 매년 공공부문과 민간경제 분야에서 탁월한 업적을 남긴 인물과 기관을 선정해 시상하고 있다.
(서울연합뉴스) 이광철 기자 minor@yna.co.kr
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