[기업과 함께] 신성장 혁신센터 : 국민대 웰빙환경기술연구소

나노기술 융합 공기청정 기술 연구

국민대학교 웰빙환경기술연구소(소장 한화택)는 인간을 24시간 둘러싸고 있는 공기환경기술을 쾌적하고 건강한 상태로 제어하는 '웰빙환경기술'을 연구하기 위해 2004년 설립됐다.

에너지를 절약하면서도 편안한 환경을 유지하기 위한 온·습도 제어기술과 환기 등 공기를 깨끗하게 유지하는 청정기술 등을 중점적으로 연구 개발하고 있다.

연구소는 마이크로 열유체,생체공학,실내공기질,온열쾌적성,지능제어 등 다양한 분야를 전공한 6명의 교수진과 20여명의 대학원생이 소속돼 '이산화탄소 냉매 및 오일혼합물의 특성연구','초고층 주상복합형 공동주택의 적정환기량 기준 설정 연구' 등 10여가지 연구 과제를 수행 중이다.

설립한 지 3년밖에 안됐지만 미국 텍사스대의 마이크로 열전달연구실과 함께 공동으로 합동콜로키움을 개최하는 등 국제 학술활동을 활발히 벌이고 있다.

또 연간 10차례 정도 전문가를 초빙한 기술세미나를 개최해 산업현장의 기술정보를 공유하고 있다.

이 연구소는 특히 바이오나노기술을 융합한 공기청정 기술 개발에 주력하고 있다.

한화택 소장은 "과거의 공기청정 기술은 먼지 등 큰 입자를 걸러내면 '깨끗하다'고 봤으나 최근에는 곰팡이·세균과 같이 생화학적인 부분까지 '청정'의 기준에 포함시키고 있다"고 설명했다.

한 소장은 이에 따라 연구소에서는 나노표면구조를 이용해 미생물 포자가 원천적으로 벽면에 붙지 못하도록 하는 미생물 오염 방지기술 등 신기술 확보에 주력하고 있다고 강조했다.

그는 이 외에도 각종 미생물에서 발생하는 여러 가지 휘발성유기화합물 등을 분석·측정할 수 있는 생화학 센서 네트워크기술('전자 코' 기술)과 은나노입자의 노출 표면적을 최대화하고 지속성을 유지해 항균 탈취 기능을 장시간 유지할 수 있도록 하는 필터 개발 등에 대한 연구도 활발히 진행되고 있다고 소개했다.

한 소장은 "이 같은 기술은 가정용 공기청정기부터 빌딩의 공기정화장치,클린룸과 같은 산업설비에 이르기까지 다양한 분야에 적용될 수 있다"며 "전통적인 열유체공학에 기반한 공기조화기술과 바이오나노기술을 통합해 삶의 질을 높이는 데 기여하겠다"고 밝혔다.