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Sports Brand Story
Real Golf Simulator, 알바트로스(Albatross)
한때 시시하다는 편견으로, 단순게임 정도로 여겨지던 스크린골프가 최근 ‘골프 문화의 뉴 페러다임’으로 확고히 자리잡아 가는 모습이다. 자신만의 공간에서, 남의 눈치 보지 않고, 실제와 같은 느낌으로, 골프를 즐길 수 있다는 것. 그것도 저렴하기까지 하다는 것. 이것이 스크린골프 최대의 매력이 아닐까 싶다. 알바트로스는 세상에서 가장 높이 난다고 알려진 신비의 새 이다. 골프에서 ‘알바트로스’는 환상의 새처럼, 꿈의 스코어로 불리는 동경의 대상. 1999년부터, 국내 최초라는 명성에 걸맞게 골프 시뮬레이터 시장의 정상을 지켜온 전문 브랜드가 있다. 실제의 필드를 그대로 재현하기 위해 스포츠와 과학을 접목시킨 새로운 시스템 출시로 글로벌 재도약의 스타트라인에 선 골프 시뮬레이터 전문기업 알바트로스. 필드에서만의 짜릿한 오감을 갈망하는 스크린골프 마니아들에게 세계 속의 순수 국내 기술력으로 한걸음 다가서고 있는 ‘리얼 골프’ 알바트로스의 모든것에 대해 알아본다.
글: 유정우 기자(jwyoo@sportson.co.kr) 자료제공: 알바트로스
전설의 새 알바트로스, 골프 시뮬레이터로 태어나다.
조금 과장해 얘기하면, 최근 노래방 만큼이나 눈에 띄는 여가문화시설 중 ‘스크린골프(이하 시뮬레이션 골프)’를 빼놓을 수 없다. 어림잡아 국내외 시스템 브랜드 숫자만 30여 개에 달한다. 설치점은 전국적으로 약 6천 개소 이상이 성행하고 있다. 이렇듯 국내 시뮬레이션골프 산업이 급속하게 발전하게 된 데에는 IT기술에 근간한 우수한 기술력이 큰 몫을 차지했다. 시뮬레이션골프의 태동은 미국서 개발된 연습용 스윙분석 시스템에서 시작됐다고 할 수 있다. 80년대 중반, 미국의 클럽 메이커들은 흔히, 보다 과학적이고 정밀한 실내 테스트를 위해 ‘스윙분석기’ 사용 하였다.
스윙과 클럽의 각도, 구질의 변화 등을 스크린 캡쳐와 함수관계 등으로 분석함으로써 클럽제작의 과학적 근거를 뒷받침 하곤 했다. 이후 미국을 중심으로 급속하게 발전하게 된 스윙분석 기술은 프로선수들의 실내연습과 슬럼프 탈출, 스윙교정 등에도 활용되기에 이르렀다. 환경에 대한 다양한 통제와 변형이 가능한 ‘인도어’에서 예측 가능한 특정상황에 대한 다양한 분석 프로그램은 스윙괘도는 물론, 구질의 변화까지도 유추해내며, 선수들의 실력향상을 위한 상품적 가치를 인정받게 된다. 우리나라의 경우, 진출 초기, 연습장비에 머물던 시절에는 골퍼들의 큰 관심을 받지 못했고, ‘게임(Game)’과 ‘리얼(Real)’ 사이에서 표류의 시기를 거치게 된다. 국내서도 불과 4~5년 전만 해도 시뮬레이션골프의 비약적 발전을 예견하는 이를 찾기란 흔치 않은 일이었다. 그러나 몇 년 사이에 연습장비에 머물던 시뮬레이션골프가 오감을 자극하는 현실성을 무기로 새로운 골프문화로 인정받으며, 급속한 변화의 기류를 맞이하게 되었다.
Brand, Albatross?==========================================================
알바트로스는 가장 높이 난다는 새의 이름과 골프에서는 홀인원보다도 치기 어렵다는 Par5홀에서의 알바트로스(타수)를 의미하기도 한다.
세상에서 가장 높이 나는 새와 같이 골프 시뮬레이터 중 가장 최고의 제품으로서, 가장 높이 나는 만큼, 가장 멀리 볼 수 있는 기업의 눈으로서 그 자부심을 심볼에 담아 비상하는 날개를 CI에 새겨 넣었다. 단순히 골프시뮬에이터 제품을 개발하는데 그치지 않고, 새로운 골프문화를 창출하는데, 그 사명감을 갖고, 연구와 마케팅에 전력을 다하고 있다.
알바트로스CC는 현실과 가상의 공간을 넘어 필드에서 느껴지는 오감 그대로를 자극하며, 골퍼들에게 실력향상과 즐거움을 동시에 선사하겠다는 목표로 새롭게 개발, 출시된 알바트로스의 뉴-페러다임 시뮬에시션골프 시스템의 브랜드 명이다.
브랜드는 기존 골프시뮬레이터의 우수한 기술력을 상징하던, 알바트로스 이미지에 컨츄리클럽의 약자인 CC를 ‘나무’와 함께 표현함으로써, 자연과 시뮬레이터가 하나되는 ‘오감체험’의 일체감을
표현하고 있다.
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‘리얼 골프(Real Golf) 시뮬레이터, 골프문화를 바꾼다.
알바트로스의 캐치플레이즈는 '알바트로스가 필드다'이다. 그만큼 기술력은 자신 있단다. 2009년 상반기, 골프와 스포츠, 그리고 스포츠과학을 접목시켜 탄생된 알바트로스cc는 실제필드를 그대로 재현한 것으로 평가 받는다. 현실과 가상의 공간을 넘어 필드에서 느껴지는 오감 그대로를 자극하며, 골퍼들에게 실력향상과 즐거움을 동시에 선사한다. 이로 인해 초보자에서부터 중급자까지 모든 골퍼들이 알바트로스cc를 통해 골프의 새로운 문화를 창조하며 느낄 수 있다는 게 업체 측 설명.
시스템은 우선, 연습과 골프게임 실현이 가능하다. 탁 트인 드라이빙레인지의 특성상 골프방처럼 밀폐된 공간이 아닌 필드와 같은 실제와 같은 장소이기 때문에 실제 필드에서처럼 바람, 비 등 자연을 느끼며, 리얼골프에 가까운 오감을 즐기기에 안성맞춤이다. 또한 냉, 난방과 최고급 실내 인테리어 등 드라이빙레인지에서도 럭셔리한 골프환경 그대로를 느낄 수 있으며, 악천후시나 가벼운 스킨스게임 등을 통해 샷의 정확성과 속도감, 그리고 자세교정을 넘어 확실한 골프감각을 유지할 수 있는 것도 큰 강점이다. 알바트로스 CC(Albatross Country Club)는 실제의 열려있는 필드처럼 스크린 골프를 탁트인 전경속에서 느끼며 즐길 수 있도록 드라이빙레인지에 토대를 둔 것이 기존 스크린골프와의 커다란 차이점. 필드에서 느껴지는 사람과 자연이 함께하는 오감과 골프과학이 만들어 낸 또 하나의 필드. 드라이빙레인지가 골퍼들에게 더 낮은 핸디를 만들며, 정교한 샷을 구현할 수 있도록하고, 골프방은 돈과 시간이 부족한 골퍼나 초보자들이 필드를 스크린을 통해 느끼며 필드와 더욱 가까이 다가갈 수 있도록 했다면, 알바트로스cc는 드라이빙레인지와 스크린골프의 장점만을 결합해 시너지 효과가 더욱 크다.
또한 골프방의 성장에 따라 점차 축소되어가는 드라이빙레인지의 새로운 발전과 변화를 모색 할 수 있는 시도로서, 연습은 물론 골프의 즐거움과 레슨을 한 자리에서 가능하도록 함으로써 새로운 골프문화가 형성될 것으로 전망된다. 이 회사의 박선의 대표는 “2005년경부터 특허 없이 미국에서 개발한 L자형 센서를 사용할 수 있게 되면서 국내 시뮬레이션골프가 급속하게 확산되었고, 그때만 해도 알바트로스가 전체시장의 70%이상을 차지했다”고 회상했다. “당시만 해도 기술력에 대한 갈증을 못 이겨, 마케팅과 영업보다 제품에 대한 R&D에만 몰두했고, 그 결과, 기술력 하나만큼은 세계 어느 브랜드에도 뒤지지 않음을 자부하지만, 상대적으로 마케팅과 브랜드 알리기에 집중하지 못했던 점이 아쉬운 점으로 남는다”며 아쉬운 속내를 드러냈다.
하지만 박대표는 “초보자부터 프로골퍼까지 모든 구질의 스핀 데이터를 측정했고, 그 결과물로 만든 것이 바로, 알바트로스C.C”라며, “눈앞에서 실제로 날아가는 타구와 모니터 상의 구질을 동시에 비교해 보여줄 수 있다는 건, 기술력이 뒤 받침 되지 않고서는 엄두도 못 낼 일”이라고 힘주어 말한다. “결국, 소비자들은 실제와 같은 기술력을 경험하고, ‘알바트로스’를 찾게 될 것이고, 그때를 대비해 우리는, 온라인 네트워킹과 AS마케팅, 가맹점 컨설팅 교육 등 다양한 프로모션 프로그램을 진행 할 준비가 되어있다”고 말한다.
브랜드 인지도에 대한 한 표보다는, 기술력에 대한 입 소문의 가치를 더 높게 생각하는 ‘알바트로스’. 가장 높게 날기에 멀리 볼 수 있다는 그들의 비상. 세계 최고를 위한 그들의 무한열정에 비상한 관심이 주목되는 건 왜일까? 그들의 새로운 아이디어가 연습장비에 불과하던 시뮬레이션골프 산업에 새로운 가치를 부여했듯, 실내라는 한계를 벗어나야 한다는 또 하나의 아이디어가 시뮬레이션 골프산업을 더욱 발전시키는 큰 계기가 되고 있음은 분명해 보인다.
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